Действие фильма разворачивается в 1614 году, когда на российском престоле находится царь Михаил Федорович, первый представитель династии Романовых. Смутное время осталось позади, и Российское государство начинает крепнуть. Однако царь видит главную угрозу в возможных проявлениях сепаратизма и стремится пресечь их на корню.

История начинается с обнаружения незаконно появившихся серебряных монет в обороте. Для расследования этой загадки назначен дьяк Разбойного Приказа Тихон Редькин. Вместе со своими помощниками он отправляется в путешествие, которое простирается от южно-уральских степей до Мангазейского городка. Цель его миссии — найти источник монет и вернуть все доходы в государственную казну.

История рассказывает о следователе прокуратуры, занимающемся особо важными делами. Потеряв дорогого ему человека, он решает начать собственное расследование. Вокруг него оказываются бандиты, продажные силовики и коррумпированные чиновники, что делает его путь особенно трудным и напряжённым.

Старший инспектор рыбнадзора Трофим Русанов, который привык считать себя воплощением закона, а всех вокруг — мошенниками и негодяями, по воле судьбы оказывается в глухом таежном лесу, вдали от цивилизации. Здесь, в суровых условиях, он остается один на один с природой, за много километров от ближайшего жилья. Непредвиденное происшествие в заснеженной тайге кардинально меняет его взгляды на жизнь.

В 1945 году, когда война уже закончилась, восемнадцатилетний сержант Сергей Кружкой возвращается домой после тяжелого ранения. Узнав, что в его родном городе орудует банда преступников, он решает помочь органам правопорядка. Сергей начинает расследование в одиночку.

После первого столкновения с бандитами, Сергей оказывается в госпитале. К нему приезжают его фронтовые друзья, и вместе они разрабатывают план действий.