В январе 1969 года студент Ян Палах совершает акт самосожжения на Вацлавской площади в Праге, выражая протест против оккупации Чехословакии войсками Советского Союза и других стран Варшавского договора. Через три дня после этого трагического события, Ян умирает в больнице от полученных ожогов, в то время как власти предпринимают попытки скрыть и исказить истинные причины его поступка. Впоследствии адвокат Дагмар Бурешова, представляя интересы семьи Яна Палаха, подает иск о защите его чести и достоинства.

Осенью 1941 года в Северной Африке двадцатилетний Иржи Поспишал решает стать добровольцем в чехословацкой армии. Он полон наивных романтических иллюзий о войне, героизме и мужестве, которые вскоре разбиваются о жестокую реальность Второй Мировой. В армии Иржи и его новый друг Ян Либерман сталкиваются с притеснениями со стороны капрала Когака. Этот бывший солдат французского иностранного легиона воспринимает войну, какой бы ужасной и кровопролитной она ни была, лишь как свою профессию.

Эльза Ахо владеет шляпным салоном и обладает необычным даром ясновидения, который привлекает внимание отдела по розыску без вести пропавших. Однако, несмотря на свои способности, она не может использовать этот дар для собственного блага. Эльза не подозревает, что в серой социалистической Праге, за «железным занавесом», живет человек, которого она безумно любила в юности и из-за которого так и не вышла замуж. Она уверена, что он давно мертв...