В 1917 году двадцатидвухлетняя Констанция Рейд, дочь известного художника Королевской академии сэра Малькома Рейда, выходит замуж за баронета Клиффорда Чаттерлея. Через полгода после свадьбы Клиффорд, участвовавший в войне во Фландрии, возвращается в Англию с тяжелыми ранениями, которые приводят к парализации нижней части его тела. В 1920 году супруги возвращаются в родовое имение Чаттерлеев, Рагби. Однажды во время прогулки Клиффорд знакомит Конни с новым егерем, Оливером Меллорсом. Конни любит проводить время в лесу, и случайные встречи с егерем постепенно пробуждают взаимный интерес.

В послевоенном Лондоне молодой человек по имени Джонни, не имеющий постоянной работы и стабильного дохода, оказывается в тюрьме по обвинению в краже. Его жизнь полна трудностей: нехватка денег, проблемы с родителями и беременной женой. Однако больше всего его беспокоит судьба его любимой собаки. Во время его отсутствия заботу о питомце берет на себя старый друг Фрэнк, что приводит к череде трагикомических ситуаций.