В Копенгагене происходит жестокое убийство молодой девушки, что приводит к длительному полицейскому расследованию. Детектив Сара Лунд, планировавшая переезд в Швецию к своему жениху, вынуждена остаться в Дании, чтобы заняться этим делом. Первоначально подозрения падают на кандидата на пост мэра города, Троэлса Хартманна.

Однако вскоре Сара осознает, что, несмотря на явные связи политика с преступлением, круг подозреваемых может быть гораздо шире. Убийца мог иметь не только политические, но и личные мотивы.

Во время рождественских каникул молодая девушка и её семья оказываются лицом к лицу с древним злом, которое терроризирует жителей острова.