Эсмеральда, прозванная "Кошкой," — 12-летняя девочка, обитающая на свалке и не знающая своих родителей. Её воспитала жестокая старуха Донья Рита, которая использует Эсмеральду для попрошайничества, чтобы обеспечить себе пропитание. Донья Рита уделяет внимание и заботу исключительно своей внучке Инес, дочери своего сына, который уже много лет находится в тюрьме.

У Эсмеральды есть единственный друг — Пабло, мальчик из состоятельной семьи, который защищает её от издевательств и нападок других детей. Пабло искренне переживает за Эсмеральду, и их дружба, зародившаяся в детстве, постепенно перерастает в любовь.

Эсмеральда вырастает дикой, но в то же время очаровательной девушкой. Между ней и Пабло лежит огромная социальная пропасть. Мать Пабло, Лоренса, презирает Эсмеральду и считает, что единственной достойной парой для её сына может быть только Моника Ласкурайн. Однако прошлое Эсмеральды скрывает тайну, способную изменить судьбы многих людей.