Аня и Валера Хохловы поженились в молодости, когда их чувства были особенно сильны. Они прожили семнадцать лет в гармонии, путешествуя по военным гарнизонам и воспитывая двоих детей. Однако их счастливая жизнь внезапно меняется, когда Валера решает оставить армию и заняться бизнесом, перевезя семью в большой город. В день празднования дня рождения мужа Аня с ужасом обнаруживает, что у Валеры есть любовница — яркая и соблазнительная Ника, которая руководит рекламным агентством.

Андрей Артамонов, лучший студент курса, талантливый и привлекательный молодой человек, неожиданно проваливает защиту своей курсовой работы. В шестидесятые годы студенческие научно-технические разработки часто внедрялись в производство, и идея Андрея могла бы стать значимым достижением в газовой промышленности. Однако его гордость и самолюбие не позволяют ему признать свои ошибки, и он выбрасывает чертежи, решив забыть об этой работе. Но судьба имеет свои планы: спустя четыре года после окончания института Андрей сталкивается с необходимостью сделать трудный выбор — успешная карьера в Москве или три пожелтевших листа бумаги, которые могут изменить его жизнь.