История разворачивается вокруг Коры, недавно потерявшей мужа, которая покидает викторианский Лондон и переезжает в тихую деревушку Олдвинтер в Эссексе. Она оказывается очарована местной легендой о возвращении мифического существа, известного как Змея Эссекса.

После неожиданной утраты родителей маленькая Мэри оказывается вынуждена переехать в загадочный особняк своего дяди в Англии. Ей строго-настрого запрещено покидать свою комнату и исследовать бесконечные коридоры огромного дома. Однако однажды Мэри случайно находит скрытую дверь, которая открывает путь в удивительное место, где сбываются любые мечты – таинственный сад.

В разгар Второй мировой войны одинокая писательница неожиданно оказывается опекуном мальчика, эвакуированного из Лондона. Постепенно между ними возникает крепкая связь, и женщина начинает вспоминать свою собственную жизнь и давно утраченные чувства.