История разворачивается вокруг жизни заключённых и сотрудников британской женской тюрьмы. Повествование раскрывает судьбы женщин, оказавшихся за решёткой, и тех, кто следит за порядком в исправительном учреждении. Внимание уделено как внутренним конфликтам и личным драмам обитательниц тюрьмы, так и профессиональным и моральным дилеммам их надзирателей.