История разворачивается вокруг жизни заключённых и сотрудников британской женской тюрьмы. Повествование раскрывает судьбы женщин, оказавшихся за решёткой, и тех, кто следит за порядком в исправительном учреждении. Внимание уделено как внутренним конфликтам и личным драмам обитательниц тюрьмы, так и профессиональным и моральным дилеммам их надзирателей.

Трое астронавтов, участвующих в проекте «Куотермасс», отправляются в космос. Однако на Землю возвращается только один из них — Виктор Каррун. Он пребывает в состоянии шока и смутно помнит события, произошедшие на орбите. Шаттл не имеет видимых повреждений, и Виктора помещают в больницу под наблюдение доктора Гордона Бринскоу. Вскоре Бринскоу выдвигает невероятную гипотезу: в сознании Виктора могут находиться и два его пропавших товарища. Пока команда проекта «Куотермасс» организует конференцию для обсуждения ситуации, Виктор неожиданно сбегает.