Конец XVIII века, Стокгольм. Врач королевского флота Йохан Доод возвращается из ужасов русско-шведской войны. Он планирует вернуться в армию после отпуска, но судьба вносит свои коррективы. Внезапная смерть полицейского комиссара одного из городских округов, на первый взгляд вызванная сердечным приступом, оказывается не такой простой. Доод находит неопровержимые доказательства насильственной смерти.

Его ум, способности, решительность и стремление к правде привлекают внимание начальника стокгольмской полиции Вальштедта, который предлагает Йохану занять должность окружного комиссара. Доод соглашается, что вызывает неприязнь начальника тюрьмы Нордина, который сам метил на эту должность.