Для студентки медицинского факультета Оливии Мур одна из вечеринок стала переломным моментом, навсегда изменившим её жизнь — она превратилась в зомби. Жизнерадостная и активная девушка, полная здоровья, теперь выглядит как готка: бледная кожа, тёмные круги под глазами и почти белые волосы. Чтобы иметь доступ к мозгам, которые ей теперь необходимо есть для поддержания своей человеческой сущности, она устраивается на работу в офис судмедэксперта доктора Рави Чакрабарти. С каждым съеденным мозгом Оливия получает воспоминания умершего человека. Вместе с доктором Чакрабарти, который знает её секрет, и детективом полиции Клайвом Бабино, Лив начинает расследовать убийства.

После похорон троих из шестерых своих детей пожилой владелец фармацевтической компании Родерик Ашер решает встретиться с адвокатом Огюстом Дюпеном, который давно пытается привлечь его к ответственности за выпуск опасных лекарств. Ашер обещает во всем признаться. Две недели назад, во время судебного заседания, Дюпен заявил, что у него есть важный свидетель-инсайдер. В ответ на это Родерик собрал всю семью на ужин и объявил награду тому, кто раскроет личность информатора. Этот ужин стал последним разом, когда он видел всех своих детей живыми.

В Лос-Анджелесе в 2007 году на предсвадебном банкете одна из гостей начинает рассказывать длинную историю у камина. События переносят нас в Лондон 1987 года, где молодая американка Дэни Клейтон ищет работу. Она становится няней у двух сирот — восьмилетней Флоры и десятилетнего Майлза, которые живут с прислугой в роскошной усадьбе Блай. Их дядя, занятый делами в Лондоне, редко навещает детей. Родители погибли, а предыдущая няня недавно умерла, но дети, похоже, не слишком этим обеспокоены. В первую же ночь Флора предупреждает Дэни не выходить из комнаты ночью, а Майлз ведет себя как взрослый мужчина, что вызывает у Дэни беспокойство.

Когда в городке, находящемся на грани исчезновения, появляется молодой и харизматичный священник, жизнь его обитателей начинает меняться. Восходящая вера, странные тайны и невероятные чудеса становятся неотъемлемой частью повседневности, наполняя городок новой энергией и надеждой.

Доктор Стивенсон оказывается в центре внимания благодаря своему новому исследованию, в котором она утверждает, что возможно продолжать наблюдение за людьми после их смерти. Для подтверждения своей гипотезы она ищет добровольцев, готовых под её руководством перейти в загробный мир. На её призыв откликаются Роуз и Тедди, для которых это кажется идеальным способом уйти из жизни. Вместе они должны добраться до исследовательского центра, расположенного на другом конце страны. Они отправляются в долгое путешествие на арендованной машине, в ходе которого сталкиваются с конфликтами и примирениями, преодолевают различные трудности и постепенно находят смысл жизни, который так долго искали.