Жулия Ассумпсао возглавляет компанию «Белиссима». Она привлекательна, успешна и скромна, но постоянно чувствует давление со стороны своей бабушки, Бии Фалкао. Бия упрекает Жулию за то, что она не похожа на свою мать, Стеллу Ассумпсао, которая была знаменитой моделью и иконой красоты 1960-х годов. Стелла создала бренд нижнего белья «Белиссима», который стал известен по всему миру.

Однако жизнь Жулии омрачена трагедией: Стелла и ее муж погибли в авиакатастрофе, оставив Жулию и её брата Педру сиротами. Бабушка Бия взяла на себя их воспитание и теперь считает, что имеет право вмешиваться в их судьбы. Более того, она практически винит Жулию в смерти Стеллы, так как именно Жулия, будучи восьмилетней девочкой, настояла на том роковом полете. Эти события до сих пор преследуют Жулию в кошмарах, а Бия, словно нарочно, постоянно напоминает ей о той трагедии, усиливая ее страдания.

Китайский эмигрант Юда и его приемный сын, японец Кирин, управляют пиратским бизнесом в многонациональном Сан-Паулу, Бразилия. Двух десятилетий хватило, чтобы построить империю, но теперь она начинает рушиться. С одной стороны, на Юду начинают давить коррумпированные политики, а с другой — на рынок выходит амбициозный тайваньский бизнесмен по прозвищу Тайвань. Юда оказывается за решеткой, а Кирин жаждет мести.

Женезио, вдовец и отец маленькой Риты, решает снова жениться, надеясь, что новая жена Карминия сможет стать матерью для его дочери. Однако Карминия, за маской доброжелательности, скрывает свою жестокую натуру. С помощью своего любовника Макса она устраняет Женезио, и после его гибели единственной наследницей остается Рита. Карминия безжалостно выгоняет девочку на свалку, оставив её на произвол судьбы.