В 1941 году Уолтер Блэкетт, один из самых состоятельных торговцев каучуком, живет в Сингапуре с женой Сильвией, циничной дочерью Джоан и избалованным сыном Монти. Война в Европе кажется далекой и не угрожающей их благополучию и бизнесу. Но когда здоровье его делового партнера мистера Уэбба начинает ухудшаться, Уолтер решает укрепить положение фирмы через брак между Джоан и сыном Уэбба, Мэтью. Джоан соглашается с планом отца, но Мэтью, будучи наивным идеалистом, увлечен Верой Чанг, загадочной беженкой из Китая. Всего через несколько месяцев японские войска вторгнутся в Сингапур, что приведет к самой массовой капитуляции британских войск в истории.