С приездом двух молодых столичных жителей в тихий уездный городок, его размеренная жизнь резко изменилась. То, что произошло после их появления, надолго останется в памяти местных жителей. Интриги и страсти, низость и благородство, любовь и смерть переплелись в жизни внешне благопристойного общества. Выдающийся русский писатель изобразил на страницах своего романа множество известных и ярких персонажей, чьи действия предвосхитили трагические события, произошедшие в России в XX веке.

Во времена Второй мировой войны, в одной из немецких школ разведки готовятся группы диверсантов, состоящих из русских военнопленных, для отправки в Советский Союз. Среди этих людей оказывается Николай Вережников. Несмотря на то, что он не является профессиональным разведчиком, Николай сумел навязать свою игру и сорвать планы врага.