Хитрая и обаятельная Нелл Джексон живет, промышляя грабежами и мошенничеством. Когда её обвиняют в убийстве, которого она не совершала, Нелл вынуждена пуститься в бега. Однажды к ней приходит волшебный дух по имени Слепой Билли и предсказывает ей великое будущее.

История разворачивается вокруг Коры, недавно потерявшей мужа, которая покидает викторианский Лондон и переезжает в тихую деревушку Олдвинтер в Эссексе. Она оказывается очарована местной легендой о возвращении мифического существа, известного как Змея Эссекса.

Когда Алекс был ребёнком, его мать покончила с собой, выйдя из психиатрической больницы. Повзрослев и став студентом, Алекс начинает изучать астральное тело и практиковать астральную проекцию, стремясь установить контакт с умершей матерью.

В 1819 году американский корабль «Эссекс» с командой из около двадцати человек отплыл из порта в Массачусетсе, чтобы заняться китобойным промыслом. Осенью следующего года их экспедиция была неожиданно прервана: гигантский кашалот неожиданно напал на судно, вынудив моряков спасаться в шлюпках. В течение более чем трех месяцев они отчаянно боролись за свою жизнь в открытом океане.

В начале 1990-х годов 16-летняя Джоанна, обладающая острым умом и борющаяся с лишним весом, мечтает покинуть свой маленький город и поддержать своих бедных родителей. Открыв в себе талант к журналистике, она становится известной музыкальной критикой. Джоанна создает себе новое имя и выстраивает новую судьбу, но добивается ли она того, о чем мечтала?