Три русские девушки, каждая со своей историей и судьбой, оказываются в Стамбуле. Лена стремится сделать карьеру в гостиничном бизнесе, Маша пытается сбежать от сложных отношений с мужем своей сестры, а Ксюша едет навстречу мужчине, в которого влюбилась на отдыхе.

Погружаясь в повседневную жизнь одного из крупнейших районов города, напоминающего реальный Султан-Ахмет, они начинают заниматься самыми разными делами: торгуют дубленками и золотом, оказываются в полицейских отделах, влюбляются и расстаются. Постепенно, сами того не замечая, девушки становятся частью сложных и запутанных интриг, достойных сказок из "Тысячи и одной ночи".

Иван живет в окружении женщин — мамы, бабушки и двух сестер. Они постоянно вмешиваются в его личную жизнь, давая бесконечные советы. Чтобы разрядить обстановку, Иван решает пойти на хитрость и заключает пари с эксцентричной девушкой, представляя ее своей семье как будущую невесту. Он делает это с расчетом на то, что когда приведет настоящую любимую, его родные будут рады и примут ее с удовольствием. Однако родственники в шоке от новой невестки и не могут сразу принять ее. Со временем девушка начинает вносить свои изменения в устоявшийся семейный уклад, придавая ему особый колорит.

Ирина, уверенная в себе красавица, решает оставить своего мужа Сергея, ботаника по профессии, ради любовника поэта Игоря. Однако, желая проявить "доброту", она решает устроить жизнь своего мужа, который не имеет собственного жилья и не приспособлен к быту, передав его своей соседке Лиде, учительнице, которую все считают "старой девой" и "белой вороной". Этот поступок Ирины настолько унижает Сергея и Лиду, что они решают наперекор всем притвориться "идеальной парой". Совместное проживание и общее недовольство Ириной сближают Сергея и Лиду. Лида начинает понимать, что влюбляется в своего соседа, и кажется, что у них есть шанс на личное счастье. Но к этому моменту Ирина разочаровывается в своем поэте и, несмотря на измену, решает во что бы то ни стало вернуть "подаренного" мужа.

Благодаря научному эксперименту энтузиаста, поручик лейб-гвардии гусарского полка Григорий Савельевич Рыльский из 1812 года оказывается в современности. Оказавшись в семье ученого Мити, которая переживает кризис и находится на грани развода, поручик сталкивается с новыми реалиями XXI века. Попытка вернуть его обратно в прошлое терпит неудачу из-за поломки машины времени, и Григорий вынужден остаться в настоящем, пока ученый не исправит ситуацию.

Этот фильм рассказывает о трудностях в проявлении настоящих чувств. Герои как будто любят друг друга: все вроде бы правильно и привычно, но за этим "как будто" скрыта подмена. Исчезает самое главное — искренность, ответственность, готовность жертвовать. В результате любовь превращается в "как бы любовь". Только Ирина, молодая героиня с поэтичной и чистой душой, через свои трогательные стихи сталкивается с этой подменой и неспособностью любить, и начинает искать свой путь.

В фильме две сестры — Вера и Надя. Вера, старшая, одинока и потеряна в жизни. Надя, еще не разведенная, запуталась в отношениях с мужем и пытается вернуть то, что сама разрушила. У них с Андреем одиннадцатилетний сын Коля, который еще как-то связывает их. К Вере приезжает восемнадцатилетняя дочь Ирина, воспитывавшаяся бабушкой, Елизаветой Петровной — представителем классической провинциальной интеллигенции. Такие люди встречаются в музеях, библиотеках, школах и клубах. Елизавета Петровна воспитала Ирину в соответствии со своими представлениями о жизни.

Семья, казалось бы, обыкновенная, с обычными проблемами. Но время необычное — лето 1993 года. Герои как будто не замечают, что жизнь изменилась. Новости о противостоянии в Думе звучат отовсюду, но им не до этого. Надо бежать на работу, устраивать приехавшую Ирину, которая не может привыкнуть к Москве. Отношения с ней не складываются. Андрею повезло — он устроился на хорошую работу, и Вера просит его помочь Ирине. Андрей не может отказать, ведь он уважает и ценит Веру. Вера считает, что Надя легкомысленно разрушила свою семью и не любила Андрея. Надя же думает, что Вере когда-то нравился Андрей, и в ней говорит ревность. Сложные, изжившие себя отношения в этой семье становятся мучительными для всех. Юная Ирина пытается понять, что их связывает. Почему мать и тетя так себя ведут? Почему не отпускают Андрея? Кто он для них?

И тут происходит самое необъяснимое — между Ириной и Андреем вспыхивает чувство, которое они не могут побороть! Потрясенные Вера и Надя в отчаянии. Как все вернуть? Как образумить девочку и взрослого мужчину? И вот в их жизнь врывается то самое "время за окном", которое их мало интересовало. Его главной жертвой становится Ирина, самая незащищенная. Родные, которые так инфантильно и безответственно жили рядом, потрясены! Они не понимают, почему и за что все это происходит с ними. Ведь никого из них не занимало, что с другими тоже случается многое "ни за что", а просто потому что приходит время, и "жизнь за окном" врывается в твой дом. Жить отдельно от времени не получится. Оно напомнит каждому о себе, и расплачиваться придется самым дорогим.

Нина, разведенная женщина, воспитывает свою дочь Юлю, которая уже достаточно взрослая, чтобы осознавать, что мать посвятила ей всю свою жизнь. Несмотря на то что Юля уже выросла, их отношения остаются очень близкими и доверительными, и они всегда делятся друг с другом всем.

Стремясь внести немного разнообразия в свою рутину, Нина начинает посещать занятия по йоге, где встречает Евгения — обаятельного и успешного бизнесмена. Между ними быстро завязывается роман, и Нина с радостью рассказывает дочери о своем новом увлечении.

Однако Евгений не торопится предлагать Нине официальное оформление их отношений. Юля начинает подозревать, что у него есть какие-то тайны, и решает выяснить правду. Она следит за Евгением и вскоре раскрывает его секрет. Оказавшаяся истина оказывается для Юли совершенно неожиданной.