Лена, яркая красавица и талантливая спортсменка, настоящая гордость Приморска, всегда была уверена в своем блестящем будущем в плавании. С раннего детства она неразлучна с Жекой и Пашкой. Когда-то они дали друг другу слово, что никогда не разлучатся и не предадут. Но накануне выпускного вечера парни, давно соперничающие за сердце Лены, решаются открыть ей свои чувства, и одному из них приходится уступить.

Однако взрослые годы не оправдали ожиданий друзей. Семь лет спустя Лена, Жека и Пашка снова встречаются в родном городе. И теперь, как и много лет назад, Лена стоит перед сложным выбором. Но выдержит ли их детская клятва испытание временем?

Весна 1944 года. Оккупированная Беларусь. Во время разведывательной операции были получены сведения о лагере в квадрате Z, где содержатся советские военнопленные и штрафники Вермахта и СС. Лагерем управляет комендант полковник Блюхер, которому помогает молодой и дерзкий капитан СС Шульц. Но в лагере есть и третья сила, которая никому не подчиняется и внушает ужас – полковник СС Оскар Дирлевангер. Советское командование решает провести диверсионную операцию с целью нейтрализовать Дирлевангера – задача, ранее казавшаяся невозможной. Взяться за её выполнение вызвался контрразведчик Александр Громов. Он разработал крайне рискованный план под кодовым названием «Дезертир», состоящий из двух этапов. Однако война вносит свои жёсткие коррективы в планы группы.

В 1941 году, в последние мирные дни, Саша Воронов, бывший воспитанник детского дома, приезжает в небольшой городок неподалеку от Москвы, чтобы поступить в артиллерийское училище. В этом месте он заводит новых друзей — Надю, Гену и Колю. Вместе они разоблачают немецкого шпиона.

С началом войны Саша, Гена и Коля становятся курсантами артиллерийского училища. Уже осенью 1941 года немецкие войска угрожают подступить прямо к Москве. 5 октября курсантов и преподавателей училища поднимают по тревоге. Им поручают задержать наступление врага до подхода резервных сил. Друзья отправляются на фронт одними из первых...