В небольшом городке находят тело тринадцатилетней Кейти Пайн в заброшенной шахте. Все указывает на то, что девочка стала жертвой насильственного преступления. Расследованием занимаются двое полицейских детективов: Джон Кардинал, который пытается справиться с призраками своего прошлого, и Лиз Делорм, выросшая в местной франкоговорящей общине.

Дэниэл Элсберг, молодой и целеустремленный человек с дипломом Гарварда и опытом службы в морской пехоте, получает престижную должность в Пентагоне. Работая в одном из самых известных военных ведомств, он занимается анализом боевых сводок, поступающих из Вьетнама.

Однажды в руки Дэниэла попадает строго засекреченный документ объёмом в несколько тысяч страниц, который раскрывает ужасающие тайны вьетнамской войны.

Теперь перед Элсбергом встает трудный выбор: сохранить шокирующую правду в тайне и остаться верным законам чиновником или обнародовать её, рискуя быть признанным предателем.