Алеша Самойлов – младший ребенок в семье, и родители души в нем не чают. Он курсант мореходного училища и вот-вот получит диплом. Алексей – парень талантливый, у него множество друзей, его обожают близкие. Но самое важное для него – это его любовь к прекрасной Кате Буравиной, которая отвечает ему взаимностью. Сегодня у них намечена свадьба. Все приготовления завершены: костюмы сшиты, зал в ресторане заказан... Однако в этот момент вмешивается старший брат Алеши, Костя.

Галина пережила тяжелую утрату, когда ее собственная сестра увела у нее любимого человека. Охваченная стремлением к возмездию, она возвращается в родной город. Там она быстро находит общий язык с местной элитой и начинает плести хитроумные интриги. В своих действиях Галина не щадит ни близких, ни незнакомцев, разрушая их жизни с небывалым размахом, который может проявить только истинно русская душа.

Пока сын Саши Живенко не ушел в армию, её дом был полон счастья и благополучия. Однако после его ухода в её жизни наступают тяжелые времена. Муж покидает её, на работе начинаются проблемы, а отец, уважаемый профессор, становится жертвой мошенницы.

Летом 1942 года молодой лейтенант, получив ранение, оказывается на месяц в Москве. Вместо того чтобы радоваться передышке, он не может привыкнуть к мирной жизни в столице. Когда ему предлагают безопасную должность, он отказывается, считая это предательством по отношению к своим боевым товарищам.