Лето 1944 года. В самый разгар Великой Отечественной войны схлестнулись две силы: с одной стороны — опытные немецкие солдаты, дисциплинированные и безжалостные, с другой — русские партизаны, измотанные, усталые, раненые и голодные. Эти люди уже почти забыли, что такое тепло родного дома, но твёрдо помнят одно: за их спинами — Родина, и отступать нельзя.

Главные герои этой истории — пулеметчик Ефрем Жаворонок и совсем юный паренёк по имени Алёша, которому всего шестнадцать лет. Ефрем осознаёт, что обязан заботиться о мальчике, как о собственном сыне. Ведь на войне нет чужих детей, матерей, жён или братьев.