Из Швейцарии в Москву приезжает курьер с посылкой, которая вызывает настоящий переполох. Внутри оказывается дискета с информацией о счетах высокопоставленных чиновников в швейцарских банках. Курьера начинают преследовать люди с бандитской внешностью, которые позже оказываются сотрудниками неких секретных служб.

Их начальник, генерал Карпеев, один из тех самых продажных чиновников, хранящих деньги за границей. Вскоре в дело вмешиваются другие представители спецслужб под руководством генерала Вепрецкого, честного и неподкупного человека. Именно ему курьер и должен был передать дискету, но не успел.

Злонамеренные сотрудники ФСБ убивают курьера в подъезде жилого дома. Перед смертью он успевает опустить дискету в первый попавшийся почтовый ящик, который принадлежит белокурой красавице Марине Путиловой...

В провинциальном Тиходонске обитает Сергей Лапин, который когда-то был пациентом психиатрической больницы. На первый взгляд он кажется тихим и скромным человеком, но местные жители знают, что за его внешностью скрывается нечто большее. Этот загадочный мужчина живет с рыночной торговкой и пребывает в состоянии полузабытья, однако его поведение вызывает у окружающих подозрения и интерес.

Каковы пределы человеческих поступков, когда его захватывает разрушительная страсть? И понимает ли он, что безудержное подчинение своим желаниям неизбежно приводит к расплате?

Она - целеустремленная и решительная женщина, обладающая сильным характером и неутомимой энергией. Он же - мягкий и неуклюжий человек, который, несмотря на все усилия, не меняется. Их отношения на грани разрыва. К тому же, на горизонте появляется страстный поклонник, восхищающийся её красотой. Но неожиданно это событие приводит к совершенно непредсказуемому повороту...

Советский исследователь Игорь Александрович Крымов трудится в засекреченном институте, где проводит эксперименты по созданию новых видов бронированной стали. В этот период в его жизни появляется молодая женщина по имени Нора, которая представляется этнографом из Прибалтики. Однако на самом деле Нора — агент Джильберт, работающая на западные спецслужбы.

Бывший хулиган, обладающий выдающимися физическими данными, быстро завоевал авторитет среди новобранцев. Вскоре он получил звание младшего сержанта и возглавил отделение. Однако, когда начались боевые учения, оказалось, что его лидерские качества и уличная смекалка не помогли ему справиться с задачами, и он оказался беспомощным в выполнении поставленных целей.

Главный персонаж оказывается в сложной жизненной ситуации. Его терзания по поводу вечного вопроса о предназначении приводят его к безвыходному положению, которое олицетворяет загадочная и устрашающая лестница, уходящая в пустоту...