Эва, жена пастора, живущего в деревне, решает пригласить в гости свою мать, Шарлотту, с которой не виделась уже семь лет. Шарлотта - знаменитая пианистка с мировым именем, женщина талантливая, но эгоистичная и стареющая, пережившая несколько мужей. Эва не может похвастаться таким же талантом, хотя тоже неплохо играет на фортепиано и написала две книги. Её главная роль в жизни - быть хорошей хозяйкой, женой, матерью и заботливой сестрой. Однако, счастье ей не улыбается: мужа она уважает, но не испытывает к нему настоящей любви, их маленький сын утонул в возрасте четырёх лет, а мать никогда не испытывала к ней тёплых чувств. Эва также забирает из больницы свою сестру Хелену, страдающую параличом, чью речь понимает только она одна.