Действие фильма происходит в сложный период, когда Прибалтика уже была освобождена от немецко-фашистских оккупантов, но в лесах всё ещё скрывались националистические группы. Школьник Мартыньш Пуполс приезжает на остров вместе со своим дедушкой, который работает паромщиком. Одноклассники предупреждают новенького, что за ношение красного галстука его могут жестоко наказать. Однако мальчик не поддаётся запугиваниям. Вместе с учителем Земетисом, который ранее служил в армии, Мартыньш начинает бороться с бандитами. Его пример вдохновляет других ребят, и они создают первую пионерскую организацию в своей школе.