Тяжелая болезнь богатого плантатора Большого Па заставляет семью задуматься о будущем наследстве. Его любимый сын Брик, погрузившись в апатию и бездетность, не проявляет интереса к наследству. Зато второй сын, Гупер, имеющий много детей, жаждет богатства. Жена Брика, Маргарет, чувствуя вину за измену и за то, что муж начал пить, отчаянно пытается завоевать наследство. Она заявляет, что беременна, и уверяет мужа в своей любви.