В 690 году н.э., во времена династии Тан, в столице Лояне возводят величественную буддийскую Ступу, предназначенную для коронации первой китайской императрицы Ву Цзэтянь. Однако город погружается в хаос из-за ряда необъяснимых происшествий, которые могут сорвать важное событие. Когда несколько человек начинают публично самосжигаться, императрица решает провести расследование. Для этого она назначает верховным судьей Ди Жэньцзе, человека, которого сама же семь лет назад отправила в тюрьму за несогласие с её режимом.