Экспедиция компании «Petrox» отправляется на малоизученный остров в Тихом океане с целью поиска нефти. К ним хитростью присоединяется палеонтолог и защитник природы Джек Прескотт. По пути они спасают Дуан, голливудскую звезду, потерпевшую кораблекрушение. На острове группа сталкивается с гигантской гориллой по имени Конг, которую почитают местные жители. Конг похищает Дуан, но Прескотт удается её освободить. Поскольку нефти на острове не обнаружено, руководитель экспедиции решает вывезти Конга, чтобы зарабатывать на его показах в Нью-Йорке. Однако во время первого выступления Конг сбегает и начинает разрушать всё на своём пути.