Лето 1910 года. В тихой бухте один за другим бесследно пропадают туристы, которые случайно попадают в это место. Здесь обитает семья Брефоров — бедные и немного странные люди, занимающиеся сбором мидий. Неподалеку, в своем роскошном особняке, каждое лето проводят ван Петегемы — представители буржуазии с претензией на декаданс, хотя у всех членов семьи, кроме красавицы Билли, явно наблюдаются психические отклонения. Впрочем, и с Билли не все так просто.

Эти две семьи не испытывают симпатии друг к другу, однако между молодыми Малютом Брефором и Билли ван Петегем неожиданно вспыхивает взаимное влечение. Ситуация осложняется тем, что Брефоры оказываются каннибалами, которые тайком поедают одиноких путников, ведь на одних мидиях долго не проживешь. Ван Петегемы же просто глупы и эксцентричны. Дополнительный хаос вносит пара эксцентричных инспекторов Машан и Малфой, приехавших расследовать загадочные исчезновения людей.