Молодой человек по имени Апполон Иванов на протяжении нескольких лет писал своему богатому дядюшке слезные письма, чтобы выпросить у него деньги. Сначала он притворялся, что готовится к свадьбе, а затем, чтобы поддерживать иллюзию, рассказывал о своей семейной жизни, придумывая всевозможные истории, включая несуществующие болезни жены и детей. Наконец, дядюшка решает навестить племянника и его "семью", что ставит Апполона в весьма затруднительное положение.