Начало XVIII века. Англия вовлечена в войну с Францией, но жизнь в стране продолжается своим чередом. Трон занимает болезненная королева Анна, а фактически управляет государством её близкая подруга, леди Сара Мальборо. В этот период во дворце появляется молодая девушка по имени Эбигейл, которая является родственницей леди Сары. Изначально Сара отправляет её работать на кухню. Однако вскоре Эбигейл удается найти средство для облегчения страданий королевы от подагры, и тогда Сара решает сделать её своей служанкой. Для Эбигейл это становится возможностью вернуться к своим аристократическим корням, и она готова на всё, чтобы добиться своего.