История разворачивается вокруг трех журналистов, каждый из которых стремится занять пост главного редактора нью-йоркской газеты «Часовой». После смерти владельца газеты, его сын Уолтер Кайн, известный своими интригами и неопытностью, берет управление в свои руки. В это время город страдает от нападений сексуального маньяка, получившего прозвище Убийца с губной помадой. В своём извращённом стремлении к власти, Кайн решает предложить должность главного редактора тому журналисту, который сумеет разоблачить преступника. В результате, три газетчика становятся конкурентами в этой опасной игре.

Молодая девушка по имени Салли покидает свой скучный городок, увлекшись бродячим музыкантом. Однако вскоре она разочаровывается в нём и, чувствуя себя потерянной, находит утешение в дружбе с Дрю, который искренне её любит и мог бы стать для неё идеальным мужем. Но её планы рушатся, когда она обнаруживает, что беременна, и понимает, что теперь не может связать свою судьбу с добрым и заботливым Дрю.