В 1975 году в ГДР Нелли провожает Василия, друга и отца своего шестилетнего сына Алексея, на конгресс физиков. Василий, советский учёный, работает в Берлине. Спустя некоторое время Нелли узнает, что Василий погиб в автокатастрофе на родине. Не в силах справиться с утратой, она решает эмигрировать в ФРГ, чтобы оставить прошлое позади и начать новую жизнь. Нелли удается пересечь границу, представив подкупленного таксиста своим мужем. С чувством облегчения она думает, что самое трудное позади. Но радоваться еще рано...