Ярославль, 1974 год. В течение одного дня в городе происходят два громких преступления. Психически нестабильный физик обезглавливает свою соседку и приносит её голову в милицию. В это же время в подвале многоквартирного дома обнаруживают тело уголовника, убитого ударом заточки в ухо. Следы этих преступлений приводят к главному врачу психиатрической больницы Михаилу Нагорных и его заместителю Ваганову, в учреждении которых за последние годы произошло несколько таинственных смертей. Расследованием занимается бескомпромиссный следователь по особо важным делам прокуратуры Егор Таболин.

История повествует о судьбах обычных матерей и их семей, которые сталкиваются с невероятно трудными жизненными испытаниями. Вопреки всем невзгодам, они продолжают любить, оставаться верными своим близким и сохранять внутреннюю красоту.