Молодой англичанин по имени Бэзил становится владельцем участка земли и шахты на острове Крит. Здесь он сталкивается с суровыми реалиями и жестокими обычаями местных жителей. Однако благодаря дружбе с энергичным и находчивым греком по имени Зорба, Бэзил находит в себе силы преодолеть все трудности.