Маргарита Готье — веселая, циничная женщина, которая обожает шампанское, драгоценности, мужчин и развлечения. В театре она встречает молодого дворянина Армана Дюваля и известного светского льва барона де Варвиля. Арман, красивый и бедный, идеализирует Маргариту, тогда как барон, хоть и немолод и некрасив, но очень богат, прекрасно осведомлен о ее истинной цене и готов оплачивать все ее прихоти ради радостей совместной жизни.

Каждый из них по-своему испытывает к ней чувства. Маргарита, несмотря на все соблазны, делает нелегкий выбор в пользу Армана и бедности. Однако их планы на счастливую семейную жизнь рушатся, когда отец Армана в панике умоляет Маргариту оставить сына, чтобы не разрушить его карьеру. Влюбленной женщине приходится пожертвовать своим счастьем ради любви и будущего Армана.