События разворачиваются в Киеве зимой 1918 года. Уважаемая и интеллигентная семья Турбиных оказывается втянутой в ужасные события кровавого года. Главные персонажи - старший брат Алексей, сестра Елена, младший Николка, а также их друзья Мышлаевский, Карась и Шервинский - оказываются в эпицентре военных и политических потрясений. Их личные драмы переплетаются с трагедией всей страны: немцы покидают Украину, и войска Петлюры захватывают Киев.