В концлагере начальник Вальтер Крафт, бывший боксер, решает устроить боксерский поединок для собственного развлечения. В качестве соперника он выбирает истощенного заключенного Яна Каминека, который когда-то тоже занимался боксом. На тренировках Крафт жестоко избивает Яна. Однако благодаря усиленному пайку, который ему назначил Крафт, Ян постепенно набирает силы и в поединке одерживает победу над своим мучителем.

Поражение вызывает у Крафта ярость, и он планирует убить Яна. Но по совету своей возлюбленной Хельги он решает поступить иначе: Крафт организует побег Яна, вероломно заверяя, что никто из других заключенных не пострадает из-за этого.