Рафаэль де Лоррис живет под девизом "Меня бросили – я качусь". Он осознает, что его жизнь идет под откос, но не предпринимает никаких шагов, чтобы это изменить, так как давно разочаровался в жизни. Чтобы заглушить тоску, он прибегает к проверенным методам – вину и компании женщин.

На одном из балов Рафаэль встречает Аврору де Шеруа. Она не из тех женщин, с которыми он привык проводить время, но его самолюбие задетое, когда она, едва взглянув на него, уходит, заявив: «Никогда не запомню это имя». Это побуждает его завоевать королеву бала.

Со временем Рафаэль пробуждает в Авроре чувства, о которых она раньше и не подозревала, и над которыми смеялась. Однако он не принимает её любовь, не видя в своей жизни для неё места. «Я не переступлю черту, которая разделяет нас с вами», - говорит он. Отчаявшись, Аврора совершает безрассудный поступок и выходит замуж за старика. Рафаэль приходит к ней с прощальным визитом, и смерть уже поджидает его.