В 1944 году, во время Второй мировой войны, суровый и своенравный майор армии США Джон Райзман получает сложное задание. Ему поручено подготовить группу из двенадцати осужденных военных преступников, приговорённых к смертной казни или длительным тюремным срокам, для выполнения опасной диверсионной миссии на территории, оккупированной немцами. Тем, кто выживет, предоставляется шанс на помилование.