Австрийская императрица Елизавета, известная как легендарная принцесса Сисси, всегда выделялась своей неотразимой внешностью и утонченным стилем, который вдохновлял высшее общество на новые модные веяния. В канун Рождества 1877 года ей исполняется 40 лет, и общество начинает воспринимать её как женщину, вступающую в возраст. Но Елизавета решает не сдаваться и предпринимает изощренные шаги, чтобы сохранить свой блистательный образ.

Мартин Беренс, специалист по Ближнему Востоку, работающий в немецкой разведке BND, сталкивается с хаосом в своей жизни после нападения террористов на ресторан в Мюнхене. Среди пострадавших оказывается его близкая подруга Аурис Кёлер. Однако возникает вопрос: была ли Аурис действительно случайной жертвой или за этим кроется нечто большее?

История фильма вращается вокруг Пауля Аверхоффа, бывшего выдающегося бегуна и олимпийского чемпиона по марафону. Его дочь, работающая стюардессой, больше не в состоянии оказывать ему необходимую заботу, и Пауль вынужден переехать в дом престарелых. Недовольный жизнью в этом новом месте, 70-летний Пауль решает снова начать тренироваться для участия в Берлинском марафоне, поставив перед собой цель не просто пробежать дистанцию, а победить. Окружающие считают его мечты безумными, однако обитатели дома престарелых, помнящие его прежние достижения, оказывают ему полную поддержку и вдохновляют на новые свершения.

Лето 1968 года ознаменовалось студенческими волнениями, протестами против войны во Вьетнаме, повсеместным распространением мини-юбок, джинсов-клёш и сексуальной революцией. В то время как Германия вступает в новую эпоху свободы, 14-летний Вольфганг оказывается в исправительном учреждении «Фрайштатт» по настоянию своего ревнивого отчима. В этом заведении для трудных подростков царит атмосфера жестокости и насилия, как физического, так и психологического. Побег из этого места кажется невозможным.