В протестантской деревушке на севере Германии, в период с 1913 по 1914 годы, накануне Первой мировой войны, разворачивается история. В центре внимания оказываются дети и подростки из церковного хора, которым помогает сельский учитель. Их жизни переплетаются с судьбами их семей: барона, управляющего, пастора, врача, акушерки и землевладельцев. Мистический несчастный случай постепенно приобретает черты жестокого ритуала наказания. Кто же за этим стоит?