В 1809 году английская армия продвигается вглубь Испании. В их лагерь прибывает новое пополнение — полк Южного Эссекса, состоящий из неопытных солдат, которые еще ни разу не участвовали в боевых действиях. Командует ими неумелый, но весьма состоятельный сэр Генри Симмерсон. Им поручено выполнить кажущееся простым задание — уничтожить мост в Валделакасе. К ним присоединяется Шарп, недавно получивший звание капитана, чтобы помочь в выполнении этой миссии.