Действие фильма разворачивается в 1916 году на Западном фронте. Полковник Дэкс руководит пехотным полком французской армии, которая уже два года пытается изменить ход войны с немцами. Генерал Брулард, начальник корпуса, приказывает дивизионному генералу Миро атаковать неприступную вражескую позицию, известную как Муравьиный холм.

С самого начала было ясно, что операция обречена на провал. Когда атака завершилась полным крахом, генерал решил обвинить в трусости троих солдат и приказал их расстрелять. Полковник Дэкс безуспешно пытался защитить этих людей, выбранных случайным образом. В конечном итоге, они пожертвовали своими жизнями, чтобы прикрыть ошибки и амбиции своих командиров.