История о жителях русской провинции, которые убеждены, что их жизнь прошла впустую и не принесла ничего значимого. Для дяди Вани это чувство особенно болезненно из-за его неразделенной любви к женщине, которая ненадолго оказалась в их захолустном имении. Здесь он и его племянница долгие годы трудятся, едва справляясь с трудностями и бедностью.