В конце 30-х годов прошлого века Япония переживала тяжелые времена: экономический кризис, массовая безработица и нищета, политическая нестабильность. Страна неумолимо приближалась к войне. Адмирал Ямамото, возглавлявший императорский флот, был одним из немногих, кто считал, что конфликт с США недопустим. Ранее он не поддержал ни вторжение в Маньчжурию, ни войну с Китаем, что вызвало ненависть националистов и милитаристов. Они угрожали Ямамото, и его жизнь постоянно находилась под угрозой. Тем не менее, адмирал пользовался огромной популярностью во флоте и поддержкой императора. Несмотря на свои убеждения, когда война с США стала неизбежной, именно Ямамото разработал план атаки на Перл-Харбор, что привело к значительным потерям американского флота.