В ноябре 1939 года, спустя два месяца после начала войны, мир узнал о новом термине — блицкриг, а военные стратеги освоили новые тактики. На море возникли свои трудности. Германия могла обеспечить себя продовольствием, в то время как Англия зависела от поставок по морю. Если бы немецкие силы смогли потопить или повредить корабли с продовольствием, Англия столкнулась бы с голодом. Для достижения этой цели немцы использовали мощное оружие: магнитные мины, подводные лодки и надводные корабли. Среди них выделялись карманные линкоры, также известные как морские тигры, обладавшие высокой маневренностью и разрушительной силой.

За десять дней до начала войны один из таких линкоров незаметно покинул немецкий порт и проник в южную Атлантику. На протяжении нескольких месяцев никто не догадывался о том, что в этих водах притаился опасный враг. Лишь когда корабли начали исчезать один за другим, стало ясно, что в океане действует невидимый убийца.