В Москве, 12-летний школьник по имени Волька находит старинный запечатанный сосуд, когда купается в реке. Любопытство мальчика берет верх, и при первой возможности он открывает сосуд. Оттуда появляется джинн по имени Гассан Абдурахман ибн Хоттаб.

Благодаря тому, что Волька освободил его из тысячелетнего заточения, джинн, которого мальчик называет Хоттабычем, обещает служить ему верой и правдой. В знак благодарности Хоттабыч пытается одарить Вольку, приводя к его дому целый караван верблюдов, нагруженных сокровищами. Впереди их ждут невероятные приключения, включая полет в Индию на волшебном ковре-самолёте.

История фильма разворачивается на строительной площадке в Сибири. Главными героями становятся два совершенно разных человека: главный инженер Петин, который стремится продвигаться по карьерной лестнице любой ценой и не гнушается обмана и доносов, и Литвинов, честный и опытный руководитель строительства, чья жизнь и судьба тесно переплетены с жизнями тысяч других людей.