Армин работает фрилансером и постоянно испытывает нехватку денег, зато у него полно свободного времени. Он чувствует себя несчастным, но не задумывается о переменах. Однажды утром он просыпается и понимает, что все люди на Земле исчезли.

Берлин, 1931 год: бордели превращаются в художественные мастерские, нацисты устраивают беспорядки на улицах, и жизнь бурлит. Днём филолог Якоб Фабиан работает над рекламными текстами, а ночью вместе с другом Штефаном Лабуде посещает самые экзотические заведения города. Штефан разбирается в коммунизме и сексе, тогда как Фабиан старается держаться подальше от этих тем, надеясь на торжество морали, хотя сам в это не особо верит. Единственная, кто заставляет его усомниться в своём циничном фатализме, — это Корнелия, ставшая последним лучом надежды в его разрушающемся мире.

Студентка юридического факультета Луиза знакомится с антифашистами и вскоре сама начинает активно участвовать в борьбе против неонацистов. Молодые люди с левыми взглядами стремятся к созданию общества, где у всех равные возможности, полагая, что ультраправые хотят построить мир, основанный на ненависти и насилии. Но как антифашисты должны защищать свои убеждения? Может ли насилие быть оправданным ответом на фашистскую угрозу? Некоторые из друзей Луизы убеждены, что добро должно уметь постоять за себя. От занятий самообороной молодые левые переходят к более решительным действиям.

Винфред, бывший учитель музыки с неиссякаемым чувством юмора и склонностью к розыгрышам, решает восстановить связь со своей дочерью Инес, которая сделала карьеру в крупной корпорации. Чтобы привлечь ее внимание и внести в ее жизнь немного радости, он придумывает себе новый образ — эксцентричного бизнесмена по имени Тони Эрдманн. С помощью своих забавных и порой шокирующих выходок он стремится изменить ее взгляд на мир и найти путь к ее сердцу.