Бедный крестьянин Пьетро и Орсола, сестра богатого фермера Рокко, любят друг друга. Однако их мечты о совместной жизни рушатся. Пьетро арестовывают за убийство, и только Орсола может подтвердить его невиновность. Узнав о романе сестры с бедняком, Рокко запрещает ей вмешиваться, тем самым обрекая Пьетро на несправедливый приговор. Пьетро удается сбежать из тюрьмы, но его убивают карабинеры. Мать Пьетро не переживает горя и умирает, оставляя младшую сестру единственной выжившей в семье.

Проходят годы... Однажды, возвращаясь с охоты, Рокко находит в снегу замерзающую девушку и приводит ее к себе домой. Он даже не подозревает, что это Розария, дочь и сестра тех, чьи жизни были разрушены из-за него.