Пьер Гилиет, совершив убийство в Париже, бежит в Барселону, где оказывается без средств к существованию. В поисках выхода из сложившейся ситуации он решает вступить в Испанский Иностранный легион. Там Пьер знакомится с двумя соотечественниками, Муло и Лукасом. Несмотря на все попытки забыть о своем прошлом, вскоре он понимает, что дружба с Лукасом имеет свои скрытые мотивы...

Действие фильма происходит в Париже в 20-30-х годах 19-го века. Это обширное повествование о безответной любви, тайных романах, ревности и страсти, разворачивающееся в мире театра, преступности и аристократии. «Дети райка» — это бедняки, которые занимают галерку театров на «Бульвар Дю Темпль». Они становятся свидетелями драматической истории любви театрального мима Батиста и его возлюбленной Гаранс.