История о простом парне из крестьянской семьи, который решил отправиться в путешествие, чтобы найти страну, где нет старости и смерть не властна.

Фильм рассказывает о мужестве румынских студентов военных училищ и офицеров, которые пожертвовали своими жизнями ради свободы и независимости своей страны. Эти герои защищали западные границы Румынии в течение нескольких дней после 23 августа 1944 года, когда страна повернула оружие против нацистов. Им был отдан приказ задержать отступление немецких войск любой ценой, даже ценой собственной жизни.

Иронично, но эти молодые люди, которые когда-то учились вместе и были союзниками с немецкими войсками, теперь вынуждены сражаться друг против друга. В фильме параллельно развиваются истории двух ключевых персонажей: студента Андрея Петреску, который находится в конфликте со своими товарищами, и начальника школы, полковника Максинану. Они получают приказ отправиться на фронт и героически сражаются против численно и технически превосходящего врага.

Во время Первой мировой войны в австро-венгерской армии сражаются люди различных национальностей, которые живут под властью Габсбургов. Румынский лейтенант Болога оказывается в непростой ситуации: ему приходится участвовать в вынесении смертного приговора чеху по имени Свобода за дезертирство. Это событие глубоко потрясает Бологу, лишая его душевного покоя и заставляя сомневаться в справедливости подобных наказаний. Когда же ему поручают осудить двенадцать румынских крестьян за то, что они обрабатывали свои поля вблизи фронта, Болога осознает, что не способен вынести им смертный приговор.